Localizada numa área de 5,0 ha., a Unidade de Execução de Pesquisa – UEP da Embrapa em Balsas – UEP Balsas celebrou 36 anos de sua instalação física no dia 20 de maio. Vinculada à Embrapa Cocais (São Luís-MA), seu foco inicial foi a pesquisa e desenvolvimento de cultivares de soja adaptadas à região, com sustentabilidade.
A implantação da base física da Embrapa em Balsas ocorreu em 1986 e foi denominada de Unidade Avançada de Apoio aos Programas Nacionais de Pesquisa – UAAPNP. Em 01 de setembro de 1989, passou a ser denominada de Campo Experimental da Embrapa Soja. Em 2011, com a criação da Embrapa Cocais, o campo experimental transformou-se na Unidade de Execução de Pesquisa – CPACP/UEP-Balsas. Segundo o coordenador técnico da UEP, Dirceu Klepker, a maior contribuição da UEP Balsas foi viabilizar a produção de soja na região, onde anteriormente não havia cultivares de soja adaptadas às condições tropicais locais, de baixa latitude, produtivas e resistentes às principais doenças.
Atualmente são cultivados mais de um milhão de hectares de soja no Maranhão, além de aumentos significativos de culturas associadas ao sistema de produção de grãos, incluindo milho, feijão, sorgo, milheto e algodão, entre outras, e ainda a Integração Lavoura-Pecuária (ILP). Além das cultivares, diversas tecnologias de manejo da cultura da soja vêm sendo desenvolvidas e difundidas para os produtores da região. A localização estratégica da UEP no Sul do Maranhão, região denominada MATOPIBA (formada por áreas majoritariamente de cerrado nos estados do MAranhão, TOcantins, PIauí e BAhia), permitiu a expansão da agricultura na segunda metade dos anos 80 graças às tecnologias agropecuárias adaptadas e desenvolvidas pelas pesquisas realizadas pela Embrapa, que transformou os solos de Cerrado com baixa fertilidade natural em aptos para a produção mecanizada de grãos.
Fonte: Embrapa
